糖尿病網膜症（とうにょうびょうもうまくしょう）

糖尿病網膜症とは

糖尿病を持っていると、腎臓や神経の障害とともに目にも合併症を発症する可能性があります。糖尿病による目の障害は諸々ありますが、主なものを挙げると、黒目(角膜)の傷が治りにくくなる糖尿病角膜症、そして眼球を動かす筋肉が麻痺して斜視を発症したり、網膜の血管がもろくなるために徐々に障害が進行して失明に至る糖尿病網膜症があり、視神経に突然障害が起こり急激に視力が高度に低下することもあります（糖尿病視神経症）。

糖尿病網膜症は自覚症状なく発症します。症状がないまま治療の時期が来て、見えにくいなどの症状が出た時には治療時期としては遅いことが多いです。また、網膜は神経ですので一度落ちた視力などの視機能は完全には健康な状態までは戻りません。そして治療しなければ失明の可能性があります。

糖尿病のほとんどの合併症は内科で管理できますが、目の合併症は内科では診察できませんので眼科への通院が必要です。

糖尿病網膜症の「病期」による注意点と治療

糖尿病網膜症の治療

眼科での治療としては、増殖前網膜症、増殖網膜症の初期に網膜光凝固術（レーザー）を施行します。糖尿病による血管障害で毛細血管が閉塞し、網膜全体に栄養をいきわたらせることができなくなっているため、レーザーで網膜を焼いて間引きし、網膜の面積を小さくする手術です。レーザーは網膜を破壊する治療になります。視力を上げる処置ではありません。網膜の面積が小さくなるため受け取れる光が減りますので、術後は少し暗く感じられる場合があります。また、視野がやや狭いように感じられる場合があります。

硝子体出血や増殖膜で視力が低下したり網膜剥離などを発症した場合には、硝子体手術で、出血や増殖膜を取り除き、網膜剥離を治療します。

血管新生緑内障を発症した場合には、点眼薬、内服薬、レーザーなどの治療が奏功しない時には眼圧を下げる緑内障手術を施行することもあります。